Située sur la côte sud de l’île de Madère, Funchal est une destination qui séduit par son climat agréable, ses paysages spectaculaires et sa richesse culturelle. Si vous planifiez un voyage au Portugal, cette ville charmante mérite absolument une place sur votre itinéraire. Ce guide vous plongera dans les incontournables de Funchal, en vous aideant à préparer votre visite et à tirer le meilleur parti de votre séjour. Que vous soyez amateur d’histoire, de nature ou de gastronomie, Funchal a quelque chose à offrir à chacun.
Le marché des Lavradores : un festival de couleurs et de saveurs
En plein cœur de Funchal, le marché des Lavradores est un arrêt obligatoire pour quiconque veut s’imprégner de l’ambiance locale. Ce marché est un véritable festival de couleurs et de saveurs. Vous y trouverez une vaste sélection de fruits exotiques, de légumes frais, de fleurs et de poissons. Les étals sont magnifiquement arrangés, rendant chaque visite une expérience visuelle unique.
Les vendeurs sont souvent vêtus de costumes traditionnels, ce qui ajoute une touche authentique à l’endroit. Ne manquez pas les dégustations de fruits exotiques comme la maracuja (fruit de la passion) ou la banane-ananas, des spécialités locales qui surprendront vos papilles.
Le Jardin Botanique de Madère : une oasis de paix
Le Jardin Botanique de Madère est situé à environ trois kilomètres du centre-ville de Funchal. Cet espace verdoyant s’étend sur plus de 35 000 mètres carrés et abrite une grande variété de plantes exotiques et endémiques. C’est un lieu idéal pour se détendre et profiter d’une belle journée ensoleillée.
Vous pouvez y admirer des collections de palmiers, de cactus, de succulentes, ainsi que des jardins thématiques dédiés aux différentes zones climatiques de la planète. Profitez également de la vue panoramique sur la baie de Funchal depuis les terrasses du jardin.
La Cathédrale de Funchal : un chef-d’œuvre de l’architecture mauresque
La cathédrale de Funchal, aussi connue sous le nom de Sé Catedral, est un magnifique exemple d’architecture gothique-manuéline. Construite au début du XVIe siècle, elle se distingue par son toit en bois de cèdre sculpté et ses magnifiques azulejos, ces carreaux de faïence bleus typiques du Portugal.
À l’intérieur, l’autel principal est un chef-d’œuvre orné de peintures et de sculptures religieuses. C’est un lieu empreint de spiritualité qui mérite une visite, même pour ceux qui ne sont pas particulièrement religieux. La cathédrale est située en plein centre-ville, ce qui en fait une étape facile à intégrer dans votre journée de visites.
Le Téléphérique de Funchal : une vue imprenable
Pour une vue imprenable sur la ville et le littoral, prenez le téléphérique de Funchal. Ce moyen de transport vous emmène du centre-ville jusqu’au village de Monte, situé à une altitude de 560 mètres. La montée est une expérience en soi, offrant des panoramas spectaculaires qui resteront gravés dans votre mémoire.
Une fois arrivé à Monte, vous pouvez visiter l’église de Notre-Dame du Mont ou encore les jardins tropicaux. Pour une descente originale et pleine de sensations, optez pour une descente en « carros de cesto », des toboggans en osier typiques de Madère.
La vieille ville de Funchal : un voyage dans le temps
Flâner dans les ruelles pavées de la vieille ville de Funchal est comme un voyage dans le temps. Ce quartier charmant, appelé la « Zona Velha », est rempli de maisons colorées, de petites places et de boutiques traditionnelles. Ne manquez pas la Rua de Santa Maria, une rue célèbre pour ses portes décorées par des artistes locaux.
Dans la vieille ville, vous trouverez également une multitude de restaurants et de bars où déguster les spécialités locales, comme l’espada com banana (poisson-sabre à la banane) ou encore le célèbre vin de Madère. C’est l’endroit idéal pour une soirée agréable, avec une ambiance animée et conviviale.
Le Palais de São Lourenço : un témoin historique
Le Palais de São Lourenço est l’un des sites historiques les plus importants de Funchal. Construit au XVe siècle, ce palais a servi de résidence aux gouverneurs de l’île de Madère. Il est aujourd’hui partiellement ouvert au public et abrite le siège du Commandement militaire de Madère.
La visite du palais offre un aperçu fascinant de l’histoire et de l’architecture de la région. Ne manquez pas les salles richement décorées, les jardins bien entretenus et les superbes vues sur le port de Funchal. Des visites guidées sont disponibles pour mieux comprendre l’importance historique de ce lieu.
La Promenade de Lido : détente et loisirs
Pour ceux qui aiment le bord de mer, la promenade de Lido est un autre incontournable de Funchal. Cette promenade longe la côte et offre des vues spectaculaires sur l’océan Atlantique. Vous y trouverez plusieurs complexes de piscines naturelles, des plages de galets et des zones de baignade surveillées.
La promenade est également parsemée de cafés, de restaurants et de boutiques, rendant chaque balade agréable et divertissante. C’est un lieu parfait pour se détendre, bronzer ou simplement observer le va-et-vient des vagues.
Le Musée d’Art Sacré de Funchal : une collection impressionnante
Situé dans l’ancien évêché, le Musée d’Art Sacré de Funchal abrite une des collections les plus importantes d’art religieux au Portugal. Vous y trouverez des peintures, des sculptures, des objets liturgiques et une collection impressionnante d’orfèvrerie.
Les pièces exposées datent pour la plupart des XVe et XVIe siècles, offrant un aperçu précieux de l’art religieux de l’époque. Le bâtiment en lui-même mérite également le détour, avec son architecture baroque et ses plafonds ornés.
Les plages de sable noir : une expérience unique
Madère n’est pas particulièrement connue pour ses plages de sable fin, mais elle offre toutefois des plages de sable noir volcanique qui valent le détour. Parmi les plages les plus populaires, on trouve celles de Praia Formosa et de Praia da Laje.
Ces plages offrent des infrastructures modernes, des sports nautiques et des restaurants où vous pouvez déguster des fruits de mer frais. Le contraste entre le sable noir et les eaux bleu azur est saisissant, offrant des paysages marins uniques.
Funchal, avec ses multiples attraits, est une destination touristique incontournable au Portugal. Chaque recoin de la ville et de ses alentours propose une nouvelle découverte, une nouvelle expérience. Que vous soyez passionné par la culture, la nature, l’histoire ou simplement à la recherche de détente, cette perle de l’Atlantique saura combler toutes vos attentes. Lors de votre visite, n’oubliez pas de prendre le temps de savourer les plaisirs simples : déguster un pastel de nata en terrasse, observer un coucher de soleil sur le port ou simplement vous perdre dans les ruelles pittoresques de cette ville enchanteresse.
